Dogui, en cambio, movía la cola con los ojos brillantes, asomándose al primer escalón:

—¡Pero huele a aventura, a historia vieja! ¿Qué tal si nos necesitan allá arriba?

Hanna se detuvo, sintiendo el conflicto en el pecho. Sabía que Michiko tenía razón en cuanto al respeto, pero la curiosidad la abrasaba. Fue entonces cuando Sagu, el tierno conejito del grupo, se colocó entre los dos moviendo suavemente sus largas orejas. Su presencia era el equilibrio perfecto: ni la rigidez absoluta, ni el impulso sin cuidado.

—Michiko tiene razón en cuidar el orden y el respeto a mamá —dijo Sagu con voz serena y una sonrisa tranquila—, pero Dogui también nos recuerda que la curiosidad es la forma en que el mundo nos invita a aprender. No tenemos que desobedecer, Hanna. Podemos hacer algo mejor: ir con la verdad.

Hanna parpadeó, sintiendo que la tensión se disipaba.

—¿De verdad crees que nos dejará? —preguntó con ilusión.

—Preguntar con honestidad siempre es el camino correcto —respondió Sagu asintiendo con dulzura.

Sin pensarlo más, Hanna bajó corriendo las escaleras, cruzó la sala y llegó hasta la cocina, donde mamá terminaba de limpiar.

—Mamá, mamá, por favor… encontramos esta llave dorada y la escalera de caracol lleva a la buhardilla —le rogó Hanna con los ojitos brillantes, abrazando a sus tres amigos—. Te prometo que no voy sola, voy acompañada de Dogui, Michiko y Sagu. Te lo juro, nos portaremos con muchísimo cuidado. ¿Nos dejas echar un vistazo?

Mamá se quedó mirando a Hanna, vio la sinceridad en su rostro, la compañía de sus fieles amigos y soltó una sonrisa tierna y comprensiva.

—Está bien, mi amor —cedió mamá con cariño, entregándole un trapo—. Pero con una condición: lleva este plumero para quitar el polvo y solo pueden abrir una caja. Nada de correr riesgos.

—¡Sí! ¡Gracias, mami! —gritó Hanna dando un brinco.

De regreso en la escalera, Sagu dio un pequeño saltito de alegría y movió sus orejitas, felicitándola.

—¿Ves, Hanna? Elegir la honestidad en lugar de la desobediencia nos da paz en el corazón y abre las puertas de la mejor manera. Ahora… ¡corran a la buhardilla! —exclamó Sagu con una sonrisa cómplice, sintiendo cómo el olor a guardado y a misterio flotaba en el aire—. ¡Ese polvo de los recuerdos nos está esperando, hay muchísimos secretos por descubrir!

Con el corazón lleno de emoción, los cuatro amigos empujaron la puerta de madera. La buhardilla estaba sumida en una penumbra cálida, repleta de cajas misteriosas firmadas por la enigmática Familia Smith.

Siguiendo estrictamente la regla de mamá, Hanna se acercó con cuidado a una sola caja, la más grande y polvorienta del rincón. Con la ayuda de Dogui, que apartó un poco las telarañas con la nariz, y bajo la atenta mirada de Michiko y Sagu, levantaron la pesada tapa de cartón.

Una pequeña nube de polvo brillante flotó en el aire iluminado por el rayo de sol de la ventana. Dentro no había simples objetos viejos: había un desfile de tesoros olvidados. Vestidos de terciopelo con botones de nácar, pequeños juguetes de madera tallados a mano que parecían guardar risas de otra época, y fotografías sepia de rostros sonrientes que los miraban desde el pasado.

Pero entre todo aquello, justo en el centro, descansaba un objeto que parecía emitir un brillo propio. Era un cuaderno viejo de lomo de cuero gastado y páginas amarillentas.

Apenas Hanna estiró la mano para tocarlo, sintió una extraña y cálida corriente, como si el cuaderno mismo los estuviera llamando por su nombre desde las profundidades del tiempo. Con manos temblorosas, lo levantó y abrió la primera página. Al ver lo que estaba escrito allí, los ojos de Hanna, de Michiko, de Dogui y de Sagu se desbordaron de asombro absoluto…

—Esto no es solo papel… —susurró Hanna sin poder parpadear.